对你想要的东西来说，10分钟或许看起来不太长。但神经科学家发现，10分钟能在很大程度上改变大脑处理奖励的方式。如果获得即时的满足感之前必须等待10分钟，大脑就会把它看成是未来的奖励。如果没有了选择“即时满足感”的强烈生理冲动，奖励承诺系统就不会如此活跃。但是，当大脑权衡等待10分钟才能得到的曲奇饼干和更长远的奖励（比如减肥）时，它就不会表现出明显的偏好，不会去选择能更快得到的奖励。是“即时满足感”中的“即时”二字劫持了你的大脑，扭转了你的偏好。
想获得一个冷静明智的头脑，我们就需要在所有诱惑面前安排10分钟的等待时间。如果10分钟后你仍旧想要，你就可以拥有它。但在10分钟之内，你一定要时刻想着长远的奖励，以此抵抗诱惑。如果可以的话，你也可以创造一些物理上（或视觉上）的距离。
如果你的意志力挑战需要“我要做”的力量，你仍旧可以使用这个“10分钟法则”，以此来克服诱惑和拖延。你可以把法则改成“坚持做10分钟，然后就可以放弃”。当10分钟结束后，你就可以允许自己停下来。不过你会发现，只要一开始，你就会想继续做下去。
10分钟的延迟有助于我们应对抽烟的渴望。但我们必须时刻记住，我们最大的渴望是降低患心血管疾病和癌症危险！在自己想要抽烟的时候不要强迫自己说“不能抽”，而是要告诉自己“再等10分钟就可以抽了，10分钟很快就过去了”。延迟10分钟是为了减少内心一部分不能抽烟的恐惧和压力，让自己等起来更轻松。
在这10分钟内我们可以做一些别的事情来转移自己的注意力，忘记吸烟的冲动。或者利用10分钟的等待时间，到一个你不能吸烟的地方去，让自己有更多的时间冷静下来，或者至少让屈服于诱惑变得更困难。