抗战第一名将薛岳，在对抗鬼子的战场上，也算是为数不多保持着较高胜率的中国将军了。
不仅如此，薛岳在国民党军内还以善于用兵著称，人称“战神”。
但是，从战绩来看，这位“战神”似乎发挥不大稳定，战场上有胜也有败。
他还有一个特别怪异的规律，基本上是胜一次后就败一次，一胜之后必有一败。
这样“一胜之后必有一败”的怪象，薛岳至少搞过三个回合。
“一胜之后必有一败”的怪象
第一个回合：万家岭，胜；南昌会战，败。
1938年6月，开弓没有回头箭的鬼子们，开始谋划攻占武汉。主攻的，是由冈村宁次率领的，日军当时在我国大陆唯一的机动野战兵团——第11军。
但是，从8月日军开始进攻，一直打到9月中旬，双方在南浔铁路沿线僵住了。鬼子攻不过来，我们也打不出去。
这得多丢冈村宁次司令官的面子？有谋将之称的他，就开始想招儿。
他这一想招儿不打紧，几乎就断送了手下整整一个师团鬼子的性命。
冈村宁次有飞机在空中侦察，很快发现了薛岳在排兵布阵上的破绽：薛岳集重兵于瑞昌、武宁之间，但在南浔铁路与瑞昌、武宁之间的守军兵力薄弱，有机可乘。
在冈村宁次的指挥下，106师团开始向我军侧后迂回，打算迅速进入德安西南地区，包抄我军德安战线后方。打好了，可以包我军的饺子。
但是，迂回包抄这个事儿，干得好，可以包别人的饺子；干得不好，负责迂回包抄的部队就成了孤军，就有可能被别人包饺子。
106师团很不幸，成为了迂回包抄干得不好的典型。
10月2日，106师团到达万家岭。这个地方，将成为他们这个师团中大多数人的葬身之地。
薛岳在发现106师团的迂回意图之后，迅速下达了全歼这个敢于孤军深入日军师团的战役决心。于是，在他的指挥下，附近的第66军、4军、74军等部队，或转身、或侧身，都奔106师团来了。
激战至10日凌晨，“几次攻至师团部附近，司令部勤务人员，都全部出动参加战斗，师团长手中也持枪了。如果你们坚决前进100米，师团长就被俘或者切腹了。”未能生擒或打死106师团的师团长松浦淳六郎中将，成为薛岳在此次战役中最大的遗憾。
这是中国军队在抗日战场上，第一次如此接近全歼日军一个师团的荣誉。
此前，没有过；此后，再也没有过。
问题是，仅仅几个月之后的1939年3月，薛岳就丢了南昌。
更为窝囊的是，南昌会战1939年3月17日才开打，十天之后南昌就没了。
丢得这么快，主要的原因，是因为薛岳对日军的进攻方向，产生了误判。
薛岳认为，日军的再次进攻，仍然将来自九江这个正北方向，所以他集重兵于南浔铁路方向，集中防守。
实际上，真正打起来时，日军在九江这个正北方向的进攻，只是佯攻；真正的主攻方向，是从南昌西北方向的修水，再经奉新，攻向南昌。
好一记漂亮的右勾拳。猝不及防的薛岳，被这一记右勾拳击中了。
丢了南昌之后，蒋介石和薛岳决心趁敌立足未稳之际，就地反攻夺回南昌。
结果反攻部队打到1939年5月6日17时左右，第29军军长陈安宝将军壮烈牺牲于南昌城下。以此为标志，蒋介石和薛岳知道反攻南昌已经无望，下令停止进攻。
南昌会战对于薛岳而言，是打了一个大败仗。
第二个回合：第一次长沙会战，胜；第二次长沙会战，败。
南昌会战结束不久，得寸进尺的日军，又于1939年9月发起进攻，这一次鬼子的目标，是长沙。这个决心，鬼子下了4次。
而薛岳，则决心保卫长沙。这个决心，他也下了4次。
日军对长沙的进攻，来自正北的岳阳方向。
1939年9月18日，日军开始进攻新墙河北岸的中国军队前哨阵地，第一次长沙会战正式开始。
但是，日军一路从岳阳到长沙，很不顺利：“一路上几乎没有炮车可以通过的道路。地图上的道路全部不见了，这与以前作战的情况不同。我们在行军时也倍感吃力。后来听说是湖南地方农民为了配合军队作战，把道路破坏，并在原来道路位置耕地放水，种上了稻谷。”
薛岳这招儿，太损。如此一来，日军机动性强和重武器强这两大优势，至少被抵消了一半。
尽管这样，日军还是于29日，攻至长沙郊区。再往前跨一步，就是长沙了。到了这时，薛岳的老对手冈村宁次却总觉得哪儿不对。
首先是中国军队的后退，并非败逃，而更像有序撤退；更重要的是，自己军队的补给接近枯竭了，飞机又空投不了几何。陆上的道路又全断了，这要是万一有个啥突发情况，部队没吃的，枪炮没弹药……
冈村宁次一想就心尖儿直颤。10月1日，他下令日军全线撤退，不占长沙了。
第一次长沙会战，薛岳所部虽然打得很苦很被动，但终于实现了阻敌于长沙城外的目的，粉碎了鬼子一个星期占领长沙的狂言，是名副其实的胜仗。虽然胜得不是那么地酣畅淋漓。
此后，湖南战场沉寂了两年之久。
两年中，鬼子的第11军司令官发生了人事变动：冈村宁次走了，阿南惟畿来了，很好，很好。这两件事都是值得庆祝的。
新官上任三把火的阿南惟畿，于1941年9月6日发动了第二次长沙会战。
这次，鬼子来势汹汹，还真的于28日占领了长沙。此时，阿南惟畿“认为已达到击溃第九战区主力的作战目的，开始反转退却，中国军队遵命展开追击、阻击，取得了部分战果。”
这一战，薛岳不仅打得被动，而且丢了长沙。只是由于日军的主动撤退，才得以重占长沙。
第三个回合：第三次长沙会战，胜；第四次长沙会战，败。
阿南惟畿和薛岳的再一次对决，是在1941年12月24日的第三次长沙会战。
上一次，是薛岳败了。所以，这一次，薛岳长了记性。他放出了大招——“天炉战法”。
第三次长沙会战，也成为薛岳“天炉战法”的唯一一次成功应用。
1941年12月24日—27日，日军进入“天炉”第一层：12月24日开始，日军第40、第6、第3师团相继强渡新墙河，向南发起进攻。守军第20军在关王桥、陈家桥、三江口、大荆街及青龙桥一带，激烈抵抗。但随后，不出日军所料，第20军在新墙河南岸“渐渐不支”，逐步后退，让开阵地正面，把日军放到了汩罗江北岸。
新墙河南岸——汩罗江北岸，就是薛岳将军“天炉”的第一层。
1941年12月27日—30日，日军进入“天炉”第二层：27日，日军三个师团相继渡过汩罗江，开始攻击我第37军。第3师团表现还特别积极，为了实现在汩罗江南岸围歼第37军的意图，还特意前出至我军后方。第37军在查知威胁之后，本就存着节节抵抗意思的他们，马上让开正面，向自己的侧后方运动，既避免了被围，同时也实现了“天炉战法”的意图。
汩罗江南岸——长沙城，就是薛岳将军“天炉”的第二层。
1941年1月1日，日军到达“天炉”最后一层，即“炉底”：仗打到这个地步，阿南唯畿觉得，顺利得超乎想象。按照这个打法，不去占领长沙，都不大好意思了。
虽然战役一开始并未以占领长沙为目的，但中国军队如此不堪一击，不如索性上前，把长沙占了？
12月29日，当阿南唯畿得知我军向长沙溃逃时，就下定了决心：打下长沙！
阿南唯畿不知道：长沙，是薛岳预设的“天炉炉底”，日军这次会战的顺风仗，到头了。
1942年1月1日，日军开始对长沙城发动攻击。
长沙的守军，是第10军，军长李玉堂，手下三个师：第3师、第190师、预10师。
一支装备精良、士气昂扬的军队，一支誓死守城、不退一步的军队。
日军没有想到，一路顺风顺水，打到长沙，居然遇到了前所未有的苦战。
要知道，守住“炉底”不被击穿，是“天炉战法”的要点之一。第10军坚决贯彻了薛岳的战役意图。
1942年1月1日—3日，日军久攻长沙不下。薛岳苦等的“天炉战法”第二阶段“侧翼合围”的战机，终于到来。
他命令，那些位于日军侧翼的我军各部，包括此前诱敌的第20军、第37军，还有第4军、第16军、第58军、第73军、第78军、第79军开始向进攻的日军合围，与“天炉炉底”的第10军一起，歼灭日军。
阿南唯畿还算感觉灵敏，终于在4日品出了“天炉战法”的厉害，下达了全线撤退命令。
要退？那就没那么容易了。
撤退途中的日军，一路丢下大批尸体：“饥饿惨败之敌，伤亡过半，溃不成军，残敌阻于浏阳捞刀两河之天然障碍，泅水溃逃，厥状至惨”。
至1月16日，日军已经撤退至新墙河北岸原有防地，基本上恢复了会战开始前的敌我态势。
此役，中国军队歼敌过万，并且保住了长沙，取得了一次重要胜利，被国内外称之为“长沙大捷”。
此役，也是薛岳“天炉战法”的胜利。
但是，任何好战法，都只能用一次。“天炉战法”也是如此。
到了1944年5月，日军第4次向长沙发动进攻时，出现了两个重大变化：
一是阿南惟畿走了，横山勇来了。第11军司令官换成了横山勇。别看人家名字中有个“勇”字，他可不仅仅只有勇，还有勇有谋。
这个横山勇，仔细研究了第三次长沙会战，拿出了“天炉战法”的破法。
破法就是日军的第二个重大变化：这次进攻，横山勇集中了8个师团又1个旅团的强大兵力。
面对日军的两个重大变化，薛岳则还是没变，老办法上阵——“天炉战法”。
日军有两个重大变化，薛岳还是一成不变。事实证明，老黄历翻不得哟。
第四次长沙会战一开始，日军就以8个师团并头并进，在两翼得到了有意识的强有力的保护后，36万兵力在宽度约120公里、纵深约50公里的宏大范围，向中国军队发动了大规模的进攻。
在这样的强势碾压之下，啥材料制作的“天炉”，也会被碾碎的。
果然，战至6月16日，长沙沦陷。
薛岳又打了一个大败仗。
“一胜之后必有一败”的原因
“一胜之后必有一败”这样的怪象，为什么抗战期间的薛岳，居然重复了有三个回合之多？
第一个主要原因还是中日两国当时的国力、军力悬殊使然。
敌强我弱是当时最大的现实，节节败退是当时最大的无奈。
按说，在抗战初期，日军攻势正盛的时候，鬼子应该场场大胜才对。而就是在这样的现实和无奈之下，薛岳率部节节防守，却并不是一味退守。
薛岳的神奇之处就在于，在整体战局不利的前提下，他仍然像个能为无米之炊的巧妇一样，偶尔灵光一闪，打出一两个宛如神来之笔的大捷。
当然，大捷之后，薛岳和他的军队仍然要接受上述现实和无奈的制约，接着打败仗。
还有一个原因，就是薛岳的个人性格因素了。
据说，薛岳为人骄狂，每逢大胜，轻敌自骄也随之滋生。
万家岭大捷后，轻敌自骄的薛岳就没有再去深度分析鬼子的攻势，从而被鬼子一记意想不到的右勾拳打倒在地，丢了南昌；
第一次长沙会战胜利之后，同样轻敌自骄的薛岳又出现了致命的判断失误，转眼就丢了长沙；
第三次长沙会战大捷之后，轻敌自骄的薛岳以一成不变的“天炉战法”，照方抓药地对付横山勇的两个重大变化，就又吃了败仗。
薛岳虽然身为名将，但个人的性格缺点也比较明显。
首先是对上不尊。万家岭战役时，蒋介石心疼王牌74军的伤亡惨重，几次电令薛岳把74军撤下来整补。薛岳或回电“其余各军，亦伤亡惨重”，或回电“战斗胶着，撤不下来”，后来干脆就不回电了。把个老蒋气得直哼哼。
有一次薛岳竟然没有按照统帅部撤往湘西的命令，直接撤往了江西。有人问他原因，薛岳气愤地说：“跑远一点，他（蒋介石）的电话就打不通了！”看来，薛岳很是反感蒋介石的越级指挥。
对老蒋都是如此，对何应钦等中枢诸公，薛岳的态度自然是更加骄横了。这当然不能不引起上级对薛岳的集体反感。
其次是驭下过严。薛岳任湖南省主席时，打算杀一个县长以惩贪污歪风，但是因为杀非其罪，竟然导致全省82名县长集体辞职；省粮食局局长也因他而自杀：“湖南粮食管理局局长伍仲衡自杀，其原因闻系薛主席不照中央规定办理，致激成湘人之反感，伍辞职不准，请假亦不准，代人受过，故迫而自杀”；偶尔还出现过民怨沸腾的现象：“薛伯陵在滨湖区域，每亩征谷一石……比中央规定超过一倍以上。而每石之运费又未发放，故民怨沸腾。”
有了这些个性格上的小缺点，以及上下级关系的不和谐，必然会或多或少地影响我们薛大将军在战场上的发挥。把把胜仗，那就是奢望了。