德国的社会科学家马克思.韦伯在97年的离世，他是一位对东西方在宗教社会方面都做出非常大贡献的一位学者，其中的特别值得一提的是，他有一本著作叫做《新教伦理与资本主义精神》，这是他非常著名的一本著作，我也拥有一本他的这本书。
那么为什么说他这本书有一个非常重要的地位呢，我们知道在他所生活的那个年代，是西方的工业文明，进入一个加速度的时代，自从蒸汽机发明了之后呢，西方的工业革命如火如荼，但是曾经有一度技术的革新、经济的发展受到了人文的阻碍。这种阻碍来自哪里呢？就是有许多的西方的清教徒，他们有所顾虑，在圣经里，他们看到有这样的叙述，说富人上天堂比骆驼穿针眼还难，因为在旧的时代，确实许多的富贵的人是为富不仁的，剥削啊中下阶层的人，老百姓从圣经里找到这样的一种文字的依据，他们很害怕自己，假如他们也投身到创业、工业革命的这样的浪潮里面，当他们做生意，成为一个资本家的时候，他们也成为一个富人，那么他们必定会成为剥削者，而这样的人，他们害怕上帝不收留他们去天堂。当他们有了这样的一种思想的禁锢的时候，那么他们的创业、推动经济发展的这个动力就被束缚了，社会呈现出某种制约，
而马克思.韦伯他观察到了这一点之后，他写出了这本新教伦理与资本主义精神的书，当时在社会起到了一种思想启蒙的作用，许多的清教徒看到了这本书之后的他们打通了一种观念，什么观念呢？就是他们在这本书里面，他启蒙了一种思想，就是：我们的这个世界是上帝创造的，那么我们所有世界的财富都是上帝的财富，而我们作为上帝的子民，是不是有义务去帮上帝管理好这些财物，对不对？假如我们不去替上帝管理好上帝的财产，那么这些财产很可能会落入魔鬼撒旦的掌控之中，那这样是对是对主不利的！他打通了一种观念，就是我们努力的去挣钱，不是为了我们个人，而是为了我们的更高的主宰！为了管理上帝的在人间的财产，行使他的权柄在人间，以这样一种崇高的信念去做这个事情，使到大家得到了一种愿意去推动经济发展的理由。因此呢，他使到大众能够放开手脚，放下思想的束缚去大干一场，也推动了整个西方文明的前进！
对这个是非常有意思的一点，因为但凡有信仰的宗教，他们往往都不涉俗务，这个东西方都一样，你看在我们的学佛的人一样，有许多人在学佛之前都似乎有许多世俗的需求，但是一旦他们学了佛之后呢，就耻于谈钱。他们会觉得，我们既然已经都在追求这种道德与崇高的境界，那么我们还在谈钱就不合适了。其实东西方宗教往往有类似这样的地方，但是这本书会打通人们的一种这种思想的禁锢，然后我们就会发现西方国家的人，他们在他们的契约精神作用下，他们赚钱的时候努力的赚钱，但是他们做起慈善来呢又一点都不含糊。你会发现他们做起慈善来了啊，是非常大手笔的，因为他们从他们的理念上来讲，他们也认为说他们手里的资产不是个人的，而那些是主的财产，是上帝的资产，他要取之于民，用之于民，要把这些资产用在最好的地方去。我们会发现许多西方的大企业家，他们立下的遗嘱，交待在他们过世之后，他们不把自己的遗产留给自己的儿女去继承，他们愿意把大部分的遗产拿出来捐献给慈善机构去做慈善啊，好像比尔.盖兹，这些人好多，这是非常值得我们去思考和学习的。