据说看一个人的文字，能看出它的心性，我知道自己文笔稚气，所以开始随便写写，好过几年能看看以前的自己。这本晚清枭雄袁世凯呢，是从学校图书馆借的，描写记录袁世凯的书很多，评价也不一，其实我认为应该找一本最写实的书，这样不容易偏颇，可惜我对各个名作家没什么了解，且我也只是读个大体，就暂且看着。
看完这位民国有名的大人物的一生，并没觉得他有一步登天的机遇或是天赋什么的。最明显的感觉也是他也是一个普通人而已，抓住能抓住的机会，做好能做好的事，然后等待一个时机。但是让我觉得不可缺少的一点就是，出身，虽然袁世凯的出生并不是非常好，祖上虽说有几辈荣耀，到这一辈也不是非常深厚，关系和家底还是有的。所以在当时的社会背景下，完全没背景的平民要爬那么高还是困难，所有能从天而降的人物最起码他的家庭能给他衣食无忧，这点很重要。
在元坤作者的笔下，他是一个富家小混混，但又不同于一般的浪子，心中有着比天高的志气，不服管教，换了很多师傅，婚后由于家族败落分家，坚持考了好几年科举，然后并不如意。这会他才决定上京投奔吴长庆(他父亲的好友)。果然这才是他发挥才干的地方，之后他便进入了军事方面工作。
朝鲜壬午兵变后，吴长庆派遣袁世凯解救当时的朝鲜国王，外戚乱政，朝鲜国王对袁世凯十分有好感，其在朝鲜留任七年左右，对两国和谐起到了重要作用，加强朝鲜士兵训练，抵御日本侵略。当然这是一部分人的看法，不过不管怎么样袁世凯在带兵练兵上的才干能力确实不凡。之后的一整段将近十年的时间，袁世凯除了在朝鲜有一定威望以外，在清朝国内的地位并未有很大的提升。
之后日本做好侵入整个东亚的准备，首先就是朝鲜，袁世凯时刻关注，矛头不对立马上报李鸿章，但其并未上心，故而战争一触即发的时候，袁世凯立即撤退回国，1894年，甲午战争爆发，战败日本。在这本书中，并不如常说的袁世凯投靠慈禧太后，抵制维新派，而是在维新派之前已经有改革的想法，也曾上书光绪，只是被老派大臣拦下。而后百日维新失败，维新派被刺死，光绪幽静，而袁世凯的才干得到慈禧的重用，他建议慈禧进行的官制改革引起老派大臣的不满，而此时年近50的他掌握了各个方面的大权，这种战乱分争的时代，位高权重也是引人耳目，慈禧死后，以五十大寿奢华收受贿赂为由，新上任的摄政王想处死他，在几个大臣的劝说下，只是让袁世凯归隐了。
将近一年多的归隐时间，袁世凯并未闲着，而是会见了将近二十位客人，他并未放下他的野心，反而让他明白(如何形容，就是大概人不能太冒尖)。满清政府风雨飘摇，朝不保夕，内忧外患，24个省会多达大概17个发动了起义，而各个列强对这种分裂的中国状态也不满意，希望满清政府能好好解决这样的状况，而袁世凯得到了国内外很多人都举荐，在欲拒还迎的几次推辞，讲条件下，他又重回政治舞台。
此后虽然暂时国内情形稳定下来，然后袁世凯心中深深的明白满清政府气数已尽，他也有意重新建立另一种制度，只不过孙中山先生先他一步成立了新政府，之后新政府却处于无钱无粮无兵的尴尬局面，所以孙中山将政府托付给袁世凯的确是无奈之举。袁世凯在新政府期间的确已经尽力维护，但涉及多方利益，多个政党相争，这种政府难以维系，这时的袁世凯大约55左右，这样的年纪在这样的新政，内阁制度下，让他觉得束缚手脚，总的来说，他的私欲先于国家大义，妄想复辟帝制，最后梦魂归西。
好累，贫乏的语句，大概就是这个样子，对于这本书，作者花了很多篇幅讲述袁世凯的才干，爱国之心，最后结篇一两章才带过他的过，例如签订二十一条，妄图复辟帝制，这样很容易让人怀疑是否在为他洗白，不过也不存在，人为利益而活，并无对错，而才能毕竟是真实存在的。