有过一点心理学常识的人应该都听过马斯洛需求理论，马斯洛把人类需求以金字塔的形状表示出来。马斯洛认为，我们的需求是呈金字塔形的，人们首先应当满足最基本的需求，当这些最基本的需求得到满足后, 才会产生更高层次的需求。
“金字塔的最底层是各种生理需求,比如对食物、水和睡眠等的需求;再往上一层主要是安全需求,比如对人身安全和身体健康的需求;生理需求和安全需求是最基本的需求,它们可以用一个大写的“N”(Need)来表示,没有人能够离得开它们。金字塔的其余部分则由一些较高层次的需求构成,它们的特点是“如果你能够使它们得到满足那就太好了”,可以用一个小写的“n”来表示。”
但是《社交天性》作者马修利伯曼却对马斯洛的需求金字塔提出了质疑。他是这么说的：“如果你去问人们,他们的生存需要的是什么,答案很有可能就是来自需求金字塔底层的那些东西,比如食物、水和居所。婴儿当然也需要食物、水和居所。不同的是,婴儿无法自己获得这些东西。婴儿绝不可能独立存活。所有哺乳类动物的婴儿,从树鼩的婴儿到人类的婴儿,自出生那一刻起就 十分需要一位尽责的照看者,他(它)们有责任确保婴儿的生理需求得到满足。 如果这是真的,那么马斯洛就错了。为了让一切符合逻辑,我们必须把各种社会需求移到金字塔底层。对食物、水和居所的需求并不是婴儿的最基本需求。恰恰相反,对婴儿来说,建立社会连接与被照顾才是最重要的。没有社会支持, 婴儿永远也不可能存活下去,直到成长为一个能够独立生活的成年人。建立社会连接是一种必须用大写字母“N”来表示的需求。”
马修利伯曼的核心观点是：连接是支持人类精妙复杂的社交天性的三大适应之首,我们对连接的需求就像一块基石,其他东西都建立在这个基石之上。