现实生活中，人们在签订合同时往往都会对违约行为进行约束，违约金是对合同当事人违反合同约定的行为进行惩罚的约束。在合同中，违约金条款能使合同当事人在不遵守合同要求的情况下受到一定程度的经济损失。因此其具有广泛地被人们接受的法律上的正义性，成为合同的重要内容之一。但是在实践中，一些当事人对“违约金”的约定并不符合法律的规定，从而使约定的违约金无法通过诉讼要求违约方全部履行。那么合同当事人应该如何在订立合同时约定违约金的数额呢?
根据《中华人民共和国合同法》第一百一十三条规定：“当事人一方不履行合同义务或履行合同义务不符合规定，给对方造成损失的，损失赔偿额应当相当于因违约所造成的损失，包括合同履行后可以获得的利益。但不得超过违反合同一方订立合同时预见到或者应当预见到的因违反合同可能造成的损失。”这指导我们在订立违约金条款时要把握好三个因素：一是违约行为可能带来的直接损失，这是确定违约金数额的基础;二是违约行为可能造成的可以获得的利益的减少;三是违约金最高额不能超过违约一方订立合同时应当预见的因违约行为可能给对方造成的损失。只有综合考虑上述因素才能合情，合理，合法地决定违约金数额的大小，使所订立的违约金条款发挥应有的功效。
从法律条文的表述上，我们可以看出我国合同法关于违约金的规定的立法意图是补偿因违约造成的损失为主，而处罚违约行为的作用为辅，要求处罚幅度不能过分高于损失，订立过高的违约金数额在法律上受到一定的制约。当违约金数额不合理时，当事人都可以请求人民法院予以调整。因此，人们在订立合同时必须清楚法律不保护过高的违约金数额。当事人如果漠视法律的这种制约，不仅实现不了订立违约金的目的，同时为以后解决纠纷增加了时间和诉讼上的成本。