从事手工艺的人叫手艺人。手艺人指的是以手工技能或其他技艺为业的人，包括铁匠、陶工、织工、木匠、瓦工、厨子等等，也包括米开朗基罗等文化艺术巨匠。“手艺人”的定义是相当宽泛的，只要娴于一技，都可以被称为“手艺人”。卖油郎、庖丁解牛是手艺人的典范。
手艺人的作业对象有石材、金属和陶瓷，作品大致分为两类：一类是民间美术，为宗教、魔法服务，也有表现自身生活的作品；另一类是为统治阶级服务的宫廷美术，两类雕塑都内容丰富、形式多样，富有装饰性，富有表现力，视觉冲击力强。
荣昌折扇作为中国名扇之一，制作工艺精美，曾深受广大老百姓的喜爱。后来随着电风扇、空调的普及以及折扇本身耐用性低、品种单一等原因，传统纸质折扇逐渐走向没落。
多年来，在当地诸如付爱东、李道良这样的传统手艺人不懈地努力坚持和探索创新之下，荣昌折扇创新出丝绸折扇、夏布折扇等多个品种。此外传统手艺人在扇骨雕刻、烫花、扇面打磨、绘画等工艺上精益求精，让荣昌折扇焕发新生。