·香港城大创新学院副院长刘特斌认为,创新创业教育要解决的最大痛点是让学生跳出舒适圈,而不是停留于学校实验室,“如果你真的做得好,你的毕业商业计划书可能会成就你的第一个初创公司。”
“开始系统学习创业这门课程后,我才发现原来‘想法’是最不值钱的。”2024年9月入读香港城市大学(以下简称“香港城大”)的城大创新学院理学硕士(创新创业)、“00后”张晋源说。在接触创业教育之前,他曾在本科期间运营过一个与碳中和相关的创业项目,真正开始创业后,他发现如果创业只有“一腔热血”的话一定会踩很多坑。
“想法很多,但能落地的太少,因为创业更重要的是能执行。”香港城大创新学院副院长、理学硕士(创新创业)课程主任刘特斌教授日前在接受澎湃科技(www.thepaper.cn)采访时直言当前学生创业者存在的普遍问题。
2021年,香港城大建立了HK Tech 300创新创业计划,旨在为年轻人提供发展机会,并将科研成果转化为实际应用。2024年1月,大学进一步成立城大创新学院,设立香港首个理学硕士(创新创业)学位(MSc in Venture Creation)。今年9月,该硕士学位迎来第一批学生。
创新创业教育到底怎么做?如何走出实验室,探索高校科创项目走向市场的最后一公里?这所港校试图给出不一样的答案。
围绕市场需求帮学员找到PMF
作为全港首个创新创业硕士课程,在创业教育初期阶段,帮创业者理解究竟什么是PMF(Product Market Fit,产品市场匹配度)、如何找到合适的PMF是非常重要的环节。
“90%的人第一次创业都是失败的。”城大创新学院院长谢智刚教授告诉澎湃科技,很多初创公司年轻的CEO都有一个错误认知,认为他们的产品非常厉害,但最后发现市场没人买单。香港城大设立硕士课程的目的是让有过失败创业经历、或具有CEO潜质的学员,系统性地理解市场需求到底在哪里。
城大创新学院院长谢智刚教授。
与过往传统的大学课程不同,该硕士的核心课程强调从实战出发、让学生体验现实营商环境,包含研究生创新创业启航综合课程(GRIT,Graduate Research and Innovation Trek)、创新创业专题讲座、创新专题报告等,核心选修课还包含创新与科技创业、企业家精神与企业内部创业等。申请项目的学员除了需要对创业有浓厚的兴趣,最好能证明其参与过创业活动。
谢智刚称,该课程在考核方式上与传统学科也有所不同,学生除了要提交学术论文,也要撰写一个完整的商业计划书,由业界导师和专业人士做评审,最终商业计划书是否可行交由市场检验。
刘特斌认为,创新创业教育要解决的最大痛点是让学生跳出舒适圈,而不是停留于学校实验室,“如果你真的做得好,你的毕业商业计划书可能会成就你的第一个初创公司。”
首批入读该课程的近80名学员中,除了像张晋源这样曾有过创业经历的人,也有部分对科技创新有着浓厚兴趣、履历极佳、且富有想象力的“00后”学员。
00后学员邓裕凡2021年就在深圳启动了自己的AI创业项目。“一开始我们从最基础的AI教育开始,为企业讲解AI是什么。”但AI领域技术迭代速度太快,2022年11月,ChatGPT取得重大进展,来到香港城大就读的邓裕凡希望能在接下来的时间里,学习如何开拓更多的潜在市场,也同步学习AI的最新技术。
“重新理解了创新创业这回事”
经过半个学期的学习,学员们对创业有了更具体的认知。
对于不少学员来说,最有趣的是GRIT课程。张晋源已经记不清与创业导师展开了多少次的对谈和经验分享。这些讨论在他看来非常有价值,能够为自己的创业提供实质性的帮助。
核心课程内容。
在一次谈话中,教授直接指出他此前碳中和创业项目失败的原因。“为什么要把创业市场起点定得这么高?为何不从垂直的、小而精的领域入手?”在导师的建议下,张晋源创业的思路发生转变,比如现在他更关注碳收集、监测等相关细分项目。
除了每周定期向创业导师“取经”,导师们也会要求学员们每周组成不同的创业队伍,寻找不同行业背景的人产生创业思维碰撞,组队成功的学员们可以为项目进行模拟路演。
首届城大理学硕士(创新创业)课程学生,左一为张晋源,左二为王慧宇,右一为邓裕凡。
通过多次组队,张晋源和同学王慧宇开始意识到,创业最不值钱的是“想法”,最值钱的是执行和团队,只凭热爱和冲动创立和经营品牌是不会长久的。
王慧宇也曾有过创业的经历。2021年,她辞职后创立了一个露营品牌,但由于后期国内露营品牌太“卷”,很快便进入瓶颈期。来到港城大后,她发现一个好的创业项目其实和一个好的产品一样,需要通过用户和市场层层验证,创业很重要的是要选对行业,这直接决定了自己创业的天花板。
害怕创业失败吗?每位学员给出的答案都不一样。王慧宇认为,创业者或许是最有挑战的职业,不仅需要随时做好准备,抓住一切机会向投资者、潜在的客户阐释自己的项目,也要承担失败的风险,接受失败、被拒绝是常态。
为创业项目提供“一站式服务”
作为HK Tech300科创生态圈的一部分,理学硕士(创新创业)课程鼓励学员们使用香港城大的科研专利(IP)和知识产权。
张晋源和小组成员们正在做智慧养老机器人项目,该项目计划防止老年人摔倒、预测摔倒风险。张晋源说,他们在香港城大的IP专利库中,发现了很多可以应用的科技,目前他们正尝试与专利的作者取得联系。
除了为学生提供知识产权技术支持,在科研成果转换阶段,早期的资金来源也非常重要。首届理学硕士创新创业学员如何获得第一笔初创资金?
香港城大创业体系。
刘特斌介绍,依托HK Tech 300科创生态圈,学员们可带着项目的商业计划,在后续决定是否参加HK Tech 300创新创业计划,以申请HK Tech 300种子基金,入选项目团队可获得10万港元,在6至12个月的资助期结束后,符合资格的创业项目将会被推荐申请高达100万港元的HK Tech 300天使基金,进一步为科创企业保驾护航。同时HK Tech 300也帮助学生拓展不同的合作机会,争取额外资金,帮助学生将方案落地为初创企业。
谢智刚称,学校培养并不以创业成功为唯一衡量的标准,创业教育更重要的是激发创业的动力,“尽管申请种子基金的项目可能一半会失败,但我们鼓励学员们再提出新的商业计划书,再次申请。”
科创教育生态圈进一步扩大,吸引学生来香港创业
近年来,香港虽然人少地少市场有限,但凭借国际化的优势和法治化的营商环境,吸引了大量内地科创企业和内地创业者涌入。
目前,香港城大不但通过HK Tech 300培育深科技初创,培育及支持超过700个初创团队和企业,也在过去一年先后成立城大创新学院、数码医学研究院、人工智能与科学研究院,进一步扩大港城大科创生态圈,促进香港、内地乃至全球科创生态圈蓬勃发展。
在开拓市场方面,香港城大已先后在内地及东南亚推出“HK Tech 300全国创新创业千万大赛”及“HK Tech 300东南亚创新创业千万大赛”,积极与当地科创培育机构合作。此外,创新学院推出的本科到博士创业系列培养课程,目前也吸引不少内地生前来香港创业。
不少学员在接受澎湃科技采访时表示,选择从内地来到香港作为创业的起点,一方面是因为香港特区政府对科创企业提供一定的政策支持,另一方面是因为香港具备国际化视野。
张晋源说,如果他的智慧养老机器人项目进展顺利,会首先考虑在香港启动,他认为,香港有较多老年人口,市场潜力较大。在香港试水成功后,会逐步扩展至内地市场发展。
“我觉得它(香港)像一个世界窗口。”邓裕凡说。