如果地球上的资源枯竭了，人类该怎么办
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第一个办法很粗暴，那就是挖、挖、不择手段地挖。可以发现，我们前几天所说的即将枯竭的资源，其实只停留在地壳表层，鉴于此，如果我们比现在再深挖2-3千米，也许就会柳暗花明又一村。除了在陆地上实现极度钻探以外，很多人也把目光投向了广阔的海底。事实上，块状硫化物、多金属结核、富钴结壳、可燃冰等等大量资源，都静静地躺在海底。当然了，需要清醒的是，我们对如此深度的地层的情况并不十分了解，所以对那里的矿藏潜力也不能确定，很有可能白挖了。
那么如果方案一行之不通，矿源埋藏太深或过于分散导致无法开采，又该如何是好呢？最明显的办法，应该就是对现有的金属加以循环利用了。也就是说，任何一座城市、一座建筑、一根海底电缆，甚至一辆自行车，都有可能成为未来的矿源。当然了，事情肯定没有这么简单，因为电子元件的日益微型化，大大增加了对它们所使用的珍惜金属进行回收利用的难度。虽然说这并非完全不可能，但至少现在我们的技术还做不到。更何况，还有那么多珍惜的金属，像是锌、钴等等，被化为齑粉应用在墨水、洗涤剂、杀虫剂、牙膏之中。对人类来说，它们在使用过后就等于是消失了。对这些支离破碎甚至随风飘零的金属材料加以回收，无疑是一项无比艰巨的挑战。好在事情总有两面性，难确实是难，但也正是未来的希望所在。就比如说汽车中使用的铂催化剂，也许从尾气中直接回收，现在还比较困难，但研究发现，除了车流量最大的主干道之外，马路山的排水渠中铂含量也很丰富，因为雨水把铂带到了那里，回收那里的铂，总要比回收尾气中的铂容易许多，虽然看起来也很难，但这可能只是第一步，技术不断发展，问题总会解决，看来，未来的下水道一定更得是国有的了，个人承包是不可能了。
第三种方案可能更可以解千愁，这就是研究替代物。也就是研究如何用另一种属性相似的材料来取代情况危急的材料。其实，这一策略的有效性已经被证实。早在19世纪中期，当用于照明的鲸油的产量开始下降时，人们便转而开发地下的石油。同样的，当南美洲富含磷质的鸟粪被过度开发之时，人们就通过开采磷矿加以替代。不过，如果你认为人类总能找到替代品的话，恐怕这一想法是比较naive的，其根本原因在于大自然并不具有无穷的变通性。也就是说，与过去相比，找到完美替代物的可能性已经大大缩小了。那么可不可以人工合成替代材料呢？就像通过石化工业生产人造橡胶那样？这种可能也是非常有限的，因为从根本上说，化学元素本身是不可能人工合成的，比如说我们就不能制造出铜。
